バスク初の街は、スペイン側最大の街San Sebastian（サン・セバスティアン）。海沿いのリゾート地で小さな旧市街地に100件以上ものバルが軒を連ねていたり星付きのレストランが密集していたりと美食の街として有名。日本からやっとついたのが夜の9時半ごろだったのだけれど、さっそく市内バスで旧市街地に向かいバルへ。市内バスは一律1.4ユーロでたくさん走っているのでとっても便利。24時間周遊券が12ユーロであるみたいだけど、その都度払ったほうがお得みたい。

バルについては数年前の雑誌「旅」やツイッターで出会った人に教えてもらい、たくさんある店の中から滞在中3軒4回まわることができた。この「GOIS ARGI（ゴイスアルギ）」はあまりにも安くておいしかったので2回行った店です。一回のバルはふたりで1杯ずつ飲んで、ひとり2品ずつくらい食べて10ユーロちょっと。高くても15ユーロ程度。胃袋の小さい日本人は量を調整できるので合うみたい。

ここではみんな白ワインはチャコリと呼ばれる大衆ワインを飲む。発泡を抜くためにこんな風にして高いところから注ぐのがかっこいい。このチャコリ、地元で90％は消費して外にはでまわらないそう。この店ではたったの2ユーロ。町の酒屋で2瓶ついつい買ってしまったけれど、7ユーロ程度ととっても安かった。シードルもこの地発祥のお酒。

店の外まで人が溢れかえっていて、おしわけおしわけ入っていって、無理やりカウンターを陣取った。注文の仕方も流儀もわからないまま、指差しと隣のスペイン人のアドバイスで注文する。英語はあんまり通じないんだけれど、第二外国語がスペイン語でよかった。数字とかちょっとしたあいさつとか思い出したよ。オラ！とアディオス！とグラシアス！覚えてた・・・。その程度でも笑顔さえあればどうにでもなった。フランス側のばすく含めて全体に言えることだけれど、どこの街も治安が良くてきれい、人々はやさしくてフレンドリーで愛想が良い。

この店の名物、海老の串焼き1本2ユーロ。この店のピンチョスは注文が入ってから作ったり温めたりするから、どれも温かい。この海老、すごくうまい。柔らかくて、上にのっているにんにくと玉ねぎベースのソースがうますぎる。やみつきになる味なんだけど再現できそうにない。ソースは下のパンに染みこんでこれまたうまい。二回目に昼間に行ったとき、女将に若干余裕があって話ができたときに「これはこの店のスペシャルよ！」と教えてくれた。この店に来た人はみんなこれを注文している。

赤ピーマンのバカラオ（塩だら）詰め1.8ユーロ。この地では塩だらメニューが豊富。ソースは赤ピーマンと生クリーム。とても立ちのみとは思えない作り込み。こういうソースがうまい料理が出てくると、さっとパンが出てくる。最後の一滴だって残したくないうまさ。

生ハムの入ったクロケッタ。揚げたてで中からクリームがとろっと出てくる。生ハムのクリームコロッケって考えたことなかった。今度やってみよう。

左は地元で採れる毛蟹チャングローの肉と味噌を和えた物1.8ユーロ。毛蟹を使った値段とは思えない。肉はたっぷり、味噌の濃厚さがたまらない。注文されてから表面をこんがりさせるから香ばしい。他のバルでもこのチャングローを食べさせる店があった。

右はボルチーニ茸かなぁ、何かのキノコと生ハムの炒めた物。パンの上に載せるとうまい。

種類が多くて食べられなかったけれど、いわしを使ったピンチョスは豊富だったよ。

バルのお会計は結構いい加減。注文したときにその分を払ってもいいし、あとでまとめて払ってもいい。ただし申告制で現金のみ。料理はピンチョスと言われる串に刺さったりパンにのったものが多いから、手がとっても汚れる。紙ナプキンで手を拭いたらそのまま床へ。串だって床にぽいっ。このゴミの量が通りからバルをのぞいた時の流行り具合の目安になるってわけ。そのままカウンターの上においていたら、お店のおいちゃんにドヤ顔で下に落とされた。流儀を教える方法も嫌味一つないところがいい。

またバルではひとつの店でお腹いっぱい食べちゃいけない。1杯のんで数品頼んで、ささっと会計をし、また別の店へ行ってお気に入りの料理を注文する、そういうハシゴが常識。自分流のバル巡りを見つけられればいっぱしのサン・セバスティアンっこになれるわけで、あこがれちゃうなぁ。

この店は近所にあったら毎日行ってもいいな。昼からやっていて、昼はコーヒー飲んでいる冷ベビーカー引いてくる人もいる。

バルはもう2軒行ったので紹介出来ればいいな。

今年の夏休みは、かねてから行きたかったバスク地方へ。バスク地方はスペインとフランスにまたがる四国程度の大きさの7つの県をもつ地方で、バスク語を話すバスク人が住む文化的にまわりの地とは独立している地方だ。特にスペインにある三星レストランのうち3件がこのバスク地方に密集している美食地帯。国内一のバル街があり、今私がいるサン・セバスティアンだけで100件以上のバルが旧市街に密集している。

このバスクの地に日本からスムーズに乗り込む交通手段にはちょっと苦戦した。今現在、スペインに行ける直行便はない。バスクに行くには、ビルバオ空港、サン・セバスティアン空港、ビアリッツ空港、パリから鉄道と選択肢はあるんだけれど、日本からヨーロッパの主要都市に降り立ち、それらの空港にスムーズに乗り継げる便があんまりないんだ。特にサン・セバスティアン空港はスペイン国内からの便しかないし、ビアリッツ空港へのパリからの乗り継ぎはあまりにも待ち時間が多い。パリで一泊し、TGVでフランス側のバスクからボルドーを経由してスペイン側のバスクへ行く方法もあったけれど、今回は、ルフトハンザ航空でフランクフルトに入り、ビアリッツ空港に行くプランを取った。ここまでの結論にいたるまでに、1ヶ月くらいかかったよ。震災前の話です。

ラッキーなことに、フランクフルト行きの便はA380！日本ではまだシンガポール航空とルフトハンザ航空でしか乗ることができない。ルフトハンザ航空でも15機注文してまだ8機しか納品されていないそうだ。二階建てでエコノミーの席のピッチもかなり広く、包みこむようなシートは疲れない。ヨーロッパ行きの飛行機でここまで疲れがなく乗れたことは初めてかもしれない。この機体は乗る価値アリ。みんなちゃんとこの機体の素晴らしさを理解して乗っているのかなぁ。

機内での食事は3回。朝の9：30の便で11時間程度のフライトで到着は15：30。時差はあるけれど、昼間が長ーい感じ。出発してから2時間程度で3食のうち一番豪華な昼食に。牛肉の柳川丼など、和食を選択。味付けは甘くて濃いけれど、とってもまとも。

一緒に行ったやまぴーは、面白半分で乳製品有りのベジタリアン食を事前に注文。野菜カレーは結構いける。そうそう、ルフトハンザカラーの食器がどれもすてき。もって帰りたかったよ。

私の夕飯はチキンを甘く煮込んだものに煮しめを添えて。これもまとも。

こちらはベジタリアン食。肉の代わりに厚揚を使った煮込みときし麺のようなもの。

突き抜けるような青い空と共にフランクフルト到着。空が日本じゃない、ヨーロッパ。そしてあたりまえだけどルフトハンザの機体だらけ〜。入国審査はここですませ、トランジット。その間に買い物できるエリアは広く楽しいー。やまぴーはリモワとルフトハンザのコラボショップに夢中。限定のルフトハンザカラーのイエローの旅行カバンがめちゃくちゃほしくなっていた。あのカラーリングは日本ではほとんどみないし、値段も日本で買うより安いから買いだと思うなー。

フランクフルトからビルバオまでの便では日本人がひとりもいなかった。身長2メートルはある高校生のバスケットボール選手に右と後ろを囲まれ、むさくるしく圧迫感のある2時間を過ごしてあっというまにビルバオに。ビルバオ空港はとっても小さく、閑散としている。そうそう、バッゲージレーンはEUとEU以外で分かれているから注意。なかなか荷物が出てこないなぁと思ったらレーンが違ったよ。

ビルバオ空港からサン・セバスティアンまでは100キロほどあり、75分かかる高速バスが出ている。14.78ユーロ。この時期は1時間間隔で毎時45分に出発し、サン・セバスティアン新市街のAmara Plaza前の高速バス乗り場に着く。結構遅くまで出ているから便利。タクシーだと100キロはあるのでかなりの金額になりそう。高速バスは広くてゆったり快適。車窓はまさに山バスクで、放牧されている牛や羊、ろば、ぶどう畑、なんだかすごい奇岩の山々が見えて全然飽きない。サン・セバスティアンという街の名前は、バスク語である「Donostia」と記載されていることがあるのでバスに乗ったりするときは要注意。

サン・セバスティアンと言えば、小さな街なのに100件ものバルがひしめく美食の街！2キロほど離れた旧市街までバスで移動する。Amara Plazaからは旧市街へ向かうバスは頻繁に出ていて、ひとり1.4ユーロだった。その場で運転手に現金払いできる。旧市街に入ると急に人が増えて街がにぎやかになるのですぐわかるかも。

さてさて、旅の途中にどれだけ記事がかけるかわからないけれど、次はバル巡りについて書きたいと思います。Hasta la manana!

今回の旅の一番の目的は、南トスカーナに広がる「オルチャ渓谷（オルチヤ）」。日本で言う渓谷と違って、丘陵地帯かな。延々となだらかな大地が広がります。このオルチャ渓谷を知ったのは、数年間に放送したNHKの世界遺産番組。イタリアの世界遺産と言えば、遺跡や町並みがほとんどなのに、これはその大地そのものが世界遺産だという。なのに、自然遺産ではなく、文化遺産。人の手で作られた美しい大地に対して認定されたのだ。
車窓からも、ヴェッキオの町でも、サンジミニャーノでも、広大なトスカーナの大地は見てきたけれど、このオルチャ渓谷はひと味もふた味も違うんです。私が二日間で撮影した写真をご紹介します。

この地はもともと不毛の粘土質の大地で、耕作には向かなかったのですが、農民達に開墾の意欲をわかさせる税制度の改革によって、荒れ果てた大地が、人の手によって作られた美しい大地に変わったんです。

大地の至る所で見られる「糸杉」。無作為に植えられているわけではなく、土地の境界線や、家のまわりに植えられ、大地の景観に意図的にアクセントを加えています。

私が訪れた7月は、ちょうど牧草を刈り取った後でまるで秋のようでした。Flickrで調べると、この地が緑にあふれるのは春のようです。
この夕焼け写真を撮影するために、右奥の民家の敷地に入っていって番犬に追いかけ回され、甘噛みされました。
半泣きしました。。。

無作為に写真を撮っているように見えますが、実はFlickrでこのオルチャ渓谷のステキな写真の場所をgoogleで探し当て、道路地図と照らし合わせながらそのポイントに向かいました。私の腕がいまいちなので、感動的な写真になっていませんが、本当はこんななのです（涙）。場所は同じでしょ？

翌日、やっぱりオルチャ渓谷が忘れられなくて、3時間かけてもう一度訪問。行きの道のりでこんなステキな空を見かけました。あー、なんて最高なんだ・・・。私は幸せすぎるぞ。

オルチャ渓谷のど真ん中にある「ピエンツァ」にて。奥に見えるのがオルチャの大地。

高台にあるピエンツァの町から見下ろすオルチャ渓谷。これがすべて青々とした緑だった時のことを想像してみる・・。あぁ、もう一度見なければと心に誓いました。美しいトスカーナの写真ばかりの入った写真集をピエンツァで購入。その中には朝霧に包まれた幻想的なオルチャ渓谷が・・・。この景色だけでもこんなに心揺さぶられるのに、そんな幻想的な景色を見たら失神してしまうかも知れないな。

十勝平野と何が違うの？と聞かれるのですが、その規模と計画性と芸術性なんだと思う。意図的に美しく作られているところがすごい。

広大な大地にひとっこひとりいません。

次回トスカーナを訪れる時は、このオルチャ渓谷のど真ん中の英語の通じるアグリツーリズモで、まるまる5日は滞在するぞ！と決めました。できれば3月の新緑の季節。5月の青々とした緑でもいいなぁ。おいしいワインとチーズ、それに肉料理をたらふく食べて、この大地をのんびり散策するなんて夢みたいだなぁ。
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フィレンツェから車で2時間くらいかな、世界遺産サンジミニャーノに来ました。ここは「塔の町」と呼ばれていて、かつては富の象徴として100本以上の塔が建っていたようですが、今はわずか14本に。高台の山城のようになっていて、町のまわりは高い城壁で囲まれています。14本の塔を一度に見ることは難しくて、せいぜい4本程度。城壁を一周している間に、こんな風にして数本見ることができました。

町の数カ所には門があって、これがとても小さい。どの門も町の中央にあるドゥオモ広場を目指している。町は縦横1キロ程度しかなく、とっても小さく、通りにはステキなお土産物屋や、レストランが軒を連ねている。
この写真は北門から入ったすぐのところで町の中央の塔を見上げたところ。門をくぐった瞬間にこの町が気に入ってしまいました。

町の北にあるサンタゴスティーノ教会。青空がきれいでしょう？日向にいると暑くてやられます・・・。建物の影を狙って町散策・・・。

ちょっと小道にはいると、観光客もほとんどいなくなる。もうこんな風景を何百年続けているんだろう。ステキだなぁ。

町の中央のチステルナ広場にて。ここに世界一位（と書いてあった）のジェラート屋があって、世界ふしぎ発見の取材記事も貼ってあった。ジェラートもうまかったけれど、レモンシャーベットがこの暑さには最高のうまさだった。忘れられない味。ポジターノのレモンシャーベットには若干負けるかも知れないけれど。

町の城壁外から、広大なトスカーナの大地を見下ろす。一面のぶどうとオリーブの畑。ここはトスカーナのど真ん中だ！そんな思いが胸にずしんと来る。

次回は、この旅の目玉「オルチャ渓谷」です。

宿泊していたヴィッキオの町はフィレンツェの北にあるんだけれど、フィレンツェからさらに車で2時間ほど南の場所を転々とするために、レンタカーを借りることにしました。私が運転するわけではないけれど、日本で普段運転しない人が右側通行、それも運転の荒いイタリア・・・。十字路じゃなくて、くるくる回りロータリー・・・。不安をいっぱい抱えて出発しました。
レンタカーを借りるためにフィレンツェの町へ。あまりにも人が多くて、暑くて、だいぶ参りました。田舎暮らしばかりしていたせいか、人の多い町に抵抗を感じましたよ。

フィレンツェの町で腹ごなし。フィレンツェ中央市場に、8年ぶりに行ってみると、野菜市場のあった二階には行けなくなっていたよ。生ハムがずらずらと並ぶ加工肉店が何店舗も！一度はこの生ハムの一本買いをしてみたいなぁ。生ハムスタンドと専用のナイフもセットで。

総菜はどれもおいしそう。指をくわえて見てました。

精肉は種類がかなり豊富。鶏肉はしっかり頭付き。

日本のトマトと違って、赤みが強く、熟している感じがする。しわが多くて不格好だけれど、なんだかおいしそう。

あまりにも暑くて、ジェラりたい（ジェラート食べたいの略）んだけれど、フィレンツェのジェラ屋でぼられた話をよく聞くのと、並んでいるのがイヤで敬遠。そう言えば私がイタリアから帰ってきた日に、イタリア観光協会がローマのレストランでぼられた日本人に対して返金したいとか言っているニュースが流れていたな。
で、料金も明確で、すっごくおいしそうだったのでアイスバーにしてみた。カラフルですごくキレイ〜。あ、私がウインドウに映ってる。ちゃんとPLフィルター使ったのに。

カラフルでキレイ〜とか言っておきながら、チョコバーをチョイス。イタリアのチョコはどこで食べてもうまい。でもこんなアイスごときじゃ暑くて死んじゃいそうな気分を癒すことはできず・・・。

おなじみヴェッキオ橋。藻がはえてなんか美しくない。。。私の中のポンテヴェッキオはもっと美しいはずなのに〜。

迷ったあげく、レンタカー屋に到着。一方通行ばかりのフィレンツェの町を抜け出すのに一苦労。冷や汗と脂汗を最初の1時間で1年分出した気がしたよ。
次回は南トスカーナです。