屋久島に到着した初日の午後は、借りたレンタカーでそのままヤクスギランドに行ってきました。ヤクスギランドという名称から想像するに、子供の遊具や観覧車でもあるかと思いきや、屋久杉の散策コース。ネーミングが良くないって思う人は私だけじゃないみたいです。このヤクスギランド、車で行ける屋久杉がみれる場所なので登山まではしたくない人でも屋久島の雰囲気を十分楽しめます。30分コースなら遊歩道が整備されているので、サンダル姿の観光バスの人も多くみられました。私は全体を回る150分コースへ。途中からそれなりの登山道になるので、縄文杉に行く前の練習には最適でした。写真は30分コースのキレイに整備された遊歩道。

空気が濃いんです。ひんやりしているわけでも、何か特別なにおいがするわけでもないんですが、濃いんです。そして雑なものが何もない感じ。酸素が濃いとか、空気がおいしいってこういうこと言うんだなって感じるんです。
こんな風に流れる水ももちろん飲めます。冷たくて軟らかくておいしい〜。苔ってなんだかジメジメして好きじゃないけれど、ここの苔はイヤな感じがしない。新芽のクッションみたいな感じ。

どこの沢もとてつもなく大きな岩がゴロゴロ。この島は花崗岩でできていて、土は表面の2メートルくらいにしかないとのこと。そこに屋久杉みたいな大きな木がへばりついているんです。何千年も。

台風や雷の自然発生的に、または人間の手によって切り倒された屋久杉の切り株の上に、また別の木々が芽を出し、根を張り、しがみついて、大きな株になっていく。これを切株更新というそうです。

この屋久杉は150分コースのちょうど中間地点あたりにある「母子杉」。母も子も樹齢2600年と言うから、どっちも母だよ。

この日の屋久島初の食事は、民宿がやっている食事処へ。飛び魚の唐揚げや首折れ鯖の刺身、亀の手など地のものばかり。まー、正直一度食べれば満足かなー。パンチにはちょっと欠けます。
屋久杉が住むほどの山奥の澄んだ空気は間違いなく10点です。
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福岡から鹿児島へ飛行機で移動し、そのままたまたま同じ飛行機で屋久島へ。プロペラが回る飛行機ってなんだか興奮します。鹿児島空港から飛び立って35分、あっという間に屋久島です。屋久島と言っても周囲は100キロ以上のかなり大きな島。空の上から島を見渡すことなんてできないくらい大きいんです。
着いた日の午後はヤクスギランドに向かったのですがその話しは後日。翌日はあの縄文杉を観に行きました。4時起床、車で島の中心部、山間いの荒川登山口に1時間ほどかけて向かい、まずは頼んでおいた朝弁当で腹ごしらえ。うっすらと明けていく登山口は何百人という人でいっぱい、真夏だと車で入れないと言うから1000人くらいが1日に登山するのかも知れません。軽く準備体操をして往復10時間の登山を開始。
最初の2時間ほどは延々とトロッコ軌道の上を歩きます。勾配はきつくないのですが、枕木の幅と歩幅が合わなくて歩きづらいんです。途中から枕木の上に縦に板を敷いてある道に変わり、少しは歩きやすくなりますが、こんな道が2時間くらい続きます。

トロッコ軌道は沢に沿っているので、川を何度もまたぎます。鉄橋はかなり長くて高いものもあり、高所恐怖症の私には顔面蒼白もの。5つくらい渡って少しは慣れましたけれど、風が吹いていたら泣いていたかもしれません(^_^;。
途中、トロッコも通過。以前は林業のための集落もあり、500人ほどが通う小中学校もあったというのですから、このトロッコも頻繁に稼働していたんでしょうね。

トロッコ軌道と分かれて本格的な登山道がスタート。勾配がきつくて3分くらいで息が切れました(笑)。そんな道を30分ほどヒーヒー言いながら登っていくと「翁杉」に到着。推定樹齢2000年、ヒノキやヤマグルマ、サクラツツジが着生していて見事です。

そしてこれが「ウィルソン株」。推定樹齢2000年、300〜400年前に切り倒され、大阪城に使われたと言われている屋久杉。数百年経っても樹液が濃いため切り株は腐らないんです。ウィルソンさんが発見したからウィルソン株と言うそうです。このウィルソン株を切り倒したときに、あたりの杉も切り倒したようでここは開けて明るいんです。そのあと小さな小杉が生えてきて、森はまた元通りになろうとしています。

切り株の中に入ると水が沸いていてほこらになっています。見上げるとハート形に空洞。中はヒンヤリしているんです。

かなりきつい勾配が続き、だいぶイヤになってきました。数十年前まではこの屋久島で一番大きいと言われていた「大王杉」、「夫婦杉」と続きます。写真は「夫婦杉」。まるで手をつないでいるかのように、もう一方の幹に食い込んでいるから「夫婦杉」。縄文杉まではあともう少し。

登山口からわりとゆっくり歩いて約4時間、縄文杉は見上げた上にどっしりすわっていました。木を守るために近寄ることはできず、手前の観覧台から鑑賞。幹の太さ、うねるような皮の模様・・・圧巻です。樹齢は7200年、いったいどのくらいの時をこの場所で過ごしたのでしょうか。縄文杉の名称は、縄文時代からあるからと言う説と、縄目の模様があるからと言う説のふたつがあるそう。時折、霧が立ちこめ、目の前の縄文杉が消えてしまいそうになるほど。登ってきたから汗がひどくでていたけれど、ここは町よりも10度は温度が低く、ヒンヤリを超えて寒いくらいでした。

縄文杉を振り返ると「メデューサ」と呼ばれる不思議な杉。頭髪は無数の毒蛇、イノシシの歯、青銅の手、そして黄金の翼を持つ女王「メデューサ」。月夜でみたらぞっとしそう。

もう一つのお弁当を開いてお昼。持ってきたアクエリアスも底をついたので、沢で水を汲んで水筒に入れます。ここまで登ってきても水は豊富で、至る所から流れていて、もちろんどれも飲めるんです。冷たくて軟らかくて、甘みさえ感じるここの水は、日本一の軟水だそうです。
そして同じ道を下山。途中、大粒の雨が降り出し、買ったばかりのゴアテックスのカッパが大活躍。岩がごろつき、苔むす山道はまだ良いものの、トロッコ軌道は同じような風景が続いてちょっと退屈。こんな道が5時間も続いてようやく登山口に帰ってきたときは夕方4時でした。ガイドも付けず、甘いものも持たずに登山してしまったので、途中の休憩所でキットカットを食べるカップルを恨めしそうに見ちゃいました。登山口にはかき氷屋が！練乳たっぷりのかき氷、こんなにおいしいと感じたことはなかったです。
屋久島の水と、下山した後のかき氷は間違いなく10点です。
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今年の夏休みは、福岡3泊と屋久島5泊の九州旅行。福岡は、サンセットライブと言う海辺での音楽イベントが目的です。だって今年の夏は一度も海に行っていないんだもん〜。サンセットライブが行われた糸島郡の志摩町は、福岡の湘南らしい。それがこの志摩町芥屋の海（初日の昼だけに人がいないなぁ）。当たり前だけれど湘南よりずっとずっとキレイで白い砂浜！このイベント、メインのライブ会場は2カ所なんだけれど、3分くらいしか離れていなくて、ライブが始まる5分前にライブ会場に行っても十分見れると言うすばらしさ。Fuji Rockじゃぁこうはいかないもんね。

ライブは3日間なんだけれど、1日目と3日目だけ参加。大好きなbonobosの「Thank you for the music」で痛くなるほど手を叩き、電撃ネットワークの熱・痛パフォーマンスに釘付けになり、F.P.M.の流す曲を聴きながら砂浜でごろごろし、PUSHIMの歌声にしびれた夏の日でした。

福岡はやっぱりいいね。ライブ会場の屋台だって、豚骨ラーメンや芋けんぴ、地鶏の炭焼きなんて言うご当地メニューがあるし、お酒だって芋焼酎が絶対ある。レッドブル焼酎割りはおいしかったな。家でも試してみよう。
夜は選択肢に迷いながらも、内富さんおすすめの薬院の六角そばのもつ料理屋「幸（さち）」へ。よく分からなかったのでお店の人に勧められるまま、さがり刺を注文。さがりとは横隔膜のことらしく、いわゆるハラミのことなのかな。食べた感覚は馬刺しのよう。新鮮で臭みも全くなく、赤身がうまい。

こちらはタンテキ。肉厚にカットしてあるから、食べ応えばっちり。噛みしめるとジュワリとしみ出る肉汁がたまんないっす。

もつ鍋は2人前注文、1人前は950円。私もたいしてもつ鍋を食べたことがあるわけではないけれど、醤油味だけでなく、味噌やポン酢なんて言うのもあって、上に載せる具もさまざま。私が見た感じでは、ここは元祖もつ鍋と言う感じの（博多の人、違ったらごめんなさい）あっさり醤油味、でもコクはしっかり。スープも澄んでいて、煮込んでも濁らない。モツは宮崎産で、湯通しをしてあるらしく、いくら食べても胃がもたれない。もふるふるの脂身たっぷりの大きめで食べ応えがあるのもうれしい。口に入れると脂身がじゅわーっと溶け出してこの上なくうまい。私が今まで食べたもつ鍋の中でも一番うまいかも。私は何度も食べたくなる味ってことで10点を付けちゃいましたが、これって好みなんだろうな。おすすめしてくれたのにまだ食べれていない内富さん、行った方がいいよ、うまいって。

締めはちゃんぽん。スープをたっぷりすったちゃんぽん、うまいよね。

隣のいかにも地元の人といった感じのカップルは、店のテレビを見ながら、もつ鍋3人前、ちゃんぽん2人前を軽く平らげ、その後雑炊で締めていた。。。。私たちが「もう食べられないよ〜」なんて言いながらふくれたお腹を叩いている横で、そんなそぶりもまったく見せずに、食べる、食べる、食べる。まるで自分の家のお茶の間で、デートを楽しむようなうきうき感もなく、ぼそぼそっとたまに会話しながら、もつ鍋をひたすら食べる。なんて幸せなデートなんだろう。当たり前のように雑炊も追加してしまう息のぴったり感もステキでした。
なんと秋には東京に出店するらしい！行く人募集中！
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もつ料理　幸
福岡市中央区薬院1-12-12
092-739-3678
17：00〜23：00
水曜定休